Sílu bulharských bratří Nikolovů na volejbalovém mistrovství světa pocítili v semifinále i čeští reprezentanti. Starší Aleksandar nezastavitelně útočil, mladší, tehdy ještě osmnáctiletý, Simeon se staral o nahrávky. Po stříbrném šampionátu se ale vydal na nečekanou adresu. Kalifornskou Long Beach State University vyměnil za ruský Lokomotiv Novosibirsk.